Die Begleithundprüfung (BH) ist zunächst mal eine Basisausbildung zum so genannten »verkehrssicheren Begleithund.« Sie ist nach dem Team-Test der nächste Schritt in Richtung aktiver Hundesport. Das Bestehen dieser Prüfung ist die Voraussetzung für viele verschiedene Hundesportarten. Hierzu gehört die Ausbildung zur VPG (Vielseitigkeitsprüfung für Gebrauchshunde), zum Fährtenhund, für Obedience oder für Agility. Bei dieser Ausbildung wird auf dem Hundeplatz das Gehorsam des Hundes trainiert. Hier lernt der Hundeführer für jede Situation die richtigen Hörzeichen wie »Sitz«, »Platz«, »Fuß« einzusetzen. Der Hund soll dicht bei Fuß gehen, auf Kommando Sitz oder Platz machen, gleichgültig gegenüber Schüssen sein und alleine unter Ablenkung liegen bleiben. Ebenso wichtig ist die Sozialverträglichkeit des Hundes gegenüber alltäglichen Lebenssituationen. Im so genannten »Verkehrsteil« wird der Hund vor Geschäften angebunden, begegnet Joggern und Radfahrern, und muss sich hier ebenso unbeeindruckt zeigen wie bei der Arbeit auf dem Hundeplatz. In der heutigen Zeit wird durch den kritischen Blick der Öffentlichkeit immer mehr Wert auf guten Grundgehorsam gelegt. Durch Hundeverordnungen und diverse Gesetze werden Hundehalter immer mehr in die Pflicht genommen. Sie müssen sich sachkundig und verantwortungsbewusst zeigen. Daher hat auch die Begleithundprüfung eine Wandlung vollzogen und wurde am 01.01.2002 durch die BH-VT/SK (Begleithundprüfung mit Verhaltenstest und Sachkunde) ersetzt. Für viele Hunde bedeutet eine bestandene Begleithundprüfung heutzutage sehr oft die einzige Möglichkeit einem per Verordnung verhängten Maulkorb- bzw. Leinenzwang zu entgehen. Gleichzeitig zeigt der sich Hundehalter durch die bestandene Prüfung sachkundig, was in einigen Bundesländern Grundvoraussetzung für die Haltung sog. »Kampfhunde«, »gefährlicher Hunde« bzw. die 40/20er-Hunde (größer als 40 cm/ schwerer als 20 kg/ in NRW) ist. Die BH-VT/SK beinhaltet nun also zu den bisherigen Übungsteilen auf dem Hundeplatz und dem Verkehrsteil einen Sachkundetest, den der Hundehalter schriftlich vor der eigentlichen Prüfung abzulegen hat. Erst nach Bestehen dieses schriftlichen Teils darf der Hundehalter mit seinem Hund zur Prüfung antreten. Die Schussabgabe, bisher fester Bestandteil der BH-VT/SK fällt seit dem 01.04.2004 weg. (Das kommt schussunsicheren Hunden entgegen, die bis dato nur die sog. BH-A-VT/SK machen konnten, die aber nicht als Ausbildekennzeichen für Fährtenhunde galt.) Für Hunde, die im VPG-Sport arbeiten, bleibt die Schussabgabe weiterhin erhalten Übungsteile der Begleithundprüfung Unabhängig von Größe oder Rasse erlernt der Hund ruhig und freudig an der Leine »bei Fuß« neben seinem Hundeführer zu gehen. Später läuft er frei (ohne Leine) »bei Fuß« neben seinem Hundeführer. Er lernt, auf das Kommando seines Hundeführers sich hinzusetzen und sitzen zu bleiben. Der Hund lernt, auf das Kommando seines Hundeführers sich hinzulegen und liegen zu bleiben und anschließend auf Zuruf sofort zu kommen und sich vor seinen Hundeführer zu setzen. Parallel zur Platzarbeit werden dem Hundeführer theoretische Grundlagen über die geschichtliche Entwicklung des Hundes vermittelt. Er lernt etwas über die Haltung, Fütterung und Pflege des Hundes. Anatomiegrundkenntnisse und Erste Hilfe beim Hund, die Sinne des Hundes, Grundwissen vom Wesen und Verhalten des Hundes und seiner Körpersprache gehören ebenso zu den theoretischen Grundlagen. Nicht zuletzt werden Informationen zu Gesetzen, Verordnungen und Bestimmungen über das Halten von Hunden vermittelt. Haben Hund und Hundeführer ausreichende Kenntnisse erlernt, können sie das Erlernte einem Prüfer des Deutschen Sporthund Verbandes vorführen und legen damit die Prüfung zum »verkehrssicheren Begleithund« ab.